Por Apple: AirPods Agora Desempenham Função de Aparelho Auditivo
Nesta segunda-feira (9), a Apple anunciou uma nova funcionalidade para seu mais recente modelo de AirPods Pro durante um evento de lançamentos. A companhia informou que os fones sem fio atuarão como aparelhos auditivos de nível clínico para venda livre.
“Estamos introduzindo essa inovação para assistir mais de 1 bilhão de indivíduos com perda auditiva leve a moderada”, declarou Sumbul Ahmad Desai, vice-presidente de saúde da Apple.
A tecnologia aprimorada da Apple promete elevar as frequências sonoras, proporcionando uma audição mais clara e vibrante. Adicionalmente, o recurso utilizará aprendizado de máquina para ajustes em tempo real durante o uso diário.
Nesta quinta-feira (12), a FDA dos EUA concedeu aprovação ao novo recurso auditivo da Apple. A empresa anunciou que a funcionalidade estará disponível para os proprietários dos AirPods Pro 2 neste outono, por meio de uma atualização de software, abrangendo mais de 100 países, como Estados Unidos, Alemanha e Japão.
Enquanto aparelhos auditivos prescritos podem custar milhares de dólares, os AirPods Pro 2, a US$ 249 (equivalente a R$ 2.599 no Brasil), oferecem uma alternativa significativamente mais econômica para quem enfrenta perda auditiva. No entanto, este recurso pode não ser adequado para todos. Eis o que é essencial saber:
Anúncio da Apple Reflete Mudanças da FDA
Aproximadamente 30 milhões de adultos nos EUA apresentam algum grau de perda auditiva, mas apenas um quinto busca tratamento, conforme a FDA.
O uso de aparelhos auditivos pode mitigar o declínio cognitivo e reduzir o risco de depressão em casos de perda auditiva não tratada, segundo a FDA. No entanto, o elevado custo de consultas médicas e aparelhos auditivos tem sido um obstáculo significativo para muitos.
O anúncio da Apple surge dois anos após a FDA autorizar a venda de aparelhos auditivos de venda livre. Desde então, adultos com perda auditiva leve a moderada têm adquirido tais dispositivos diretamente de lojas ou fabricantes online, sem necessidade de prescrição médica.
Para utilizar o novo recurso auditivo, os proprietários dos AirPods Pro 2 deverão realizar um teste que avalia sua perda auditiva por meio da reprodução de uma série de tons.
“Após realizar um teste auditivo, seus AirPods Pro se convertem em aparelhos auditivos personalizados, amplificando sons específicos necessários em tempo real, como partes do discurso ou elementos ambientais”, declarou Desai.
No entanto, aparelhos auditivos de venda livre, como os da Apple, não são adequados para todos os casos de perda auditiva. O FDA exige que indivíduos menores de 18 anos adquiram aparelhos auditivos mediante prescrição médica.
Além disso, esses dispositivos não são eficazes para perda auditiva “severa ou profunda”, conforme estipulado pelo FDA. Indivíduos com perda auditiva significativa ainda precisam buscar a orientação de um profissional de saúde.
“A aprovação do software para aparelhos auditivos de venda livre em um produto de áudio amplamente utilizado representa um avanço na disponibilidade, acessibilidade e aceitabilidade do suporte auditivo para adultos com perda auditiva leve a moderada”, afirmou Michelle Tarver, diretora interina do Centro de Dispositivos e Saúde Radiológica da FDA, em declaração nesta quinta-feira (12).
Este não é o primeiro envolvimento da Apple com o setor de assistência médica. O Apple Watch já é capaz de detectar ritmos cardíacos irregulares associados à fibrilação atrial (AFib), condição que pode resultar em coágulos sanguíneos, derrame e insuficiência cardíaca, conforme a American Heart Association.
Na terça-feira, a Apple revelou que seu mais recente Apple Watch 10 também pode notificar os usuários sobre apneia do sono, uma condição caracterizada pela interrupção e reinício repetido da respiração durante o sono.
Grandes Expectativas para o Novo Recurso Auditivo da Apple
Barbara Kelley, diretora-executiva da Hearing Loss Association of America, expressou suas altas expectativas em relação ao anúncio da Apple, após a abertura do mercado para produtos auditivos sem prescrição pelo FDA há dois anos.
“Era exatamente isso que desejávamos: inovação tecnológica que chamasse a atenção para a saúde auditiva”, afirmou Kelley.
Ela espera que o novo produto da Apple incentive uma maior conscientização e tratamento da perda auditiva.
“Existe um estigma associado à perda auditiva ligada ao envelhecimento”, observou Kelley. “No entanto, com crianças do ensino fundamental usando AirPods, a ideia de que também podem funcionar como aparelhos auditivos é verdadeiramente empolgante.”
O anúncio da Apple recebeu aplausos de alguns usuários de aparelhos auditivos nas redes sociais. No entanto, muitos destacaram uma vantagem dos aparelhos auditivos tradicionais: a duração da bateria, que é medida em dias e não em horas.
“Como alguém com deficiência auditiva, essa foi a parte mais emocionante do evento de hoje”, comentou um usuário no Reddit. “Espero que a duração da bateria melhore, passando de 3-6 horas para 8 horas.”
