Um teste super simples de equilíbrio pode revelar como anda o seu envelhecimento! Vem entender!

Sabia que o tempo que você consegue ficar em pé em uma só perna pode ser uma forma bem legal de medir o impacto do envelhecimento? Pois é! Uma pesquisa novinha em folha da Mayo Clinic, uma baita referência em serviços médicos nos Estados Unidos, trouxe essa descoberta incrível! O estudo foi publicado nesta quarta-feira (23) na revista científica PLOS One.

Ter um equilíbrio bacana, força muscular e uma marcha que flui bem são os segredos para um envelhecimento saudável, garantindo mais independência e aquela sensação de bem-estar na melhor idade. Ficar de olho nas mudanças nesses pontos pode ajudar os profissionais a criarem programas que garantam mais saúde e longevidade. Então, que tal testar seu equilíbrio e dar um passo a mais na sua qualidade de vida?

De acordo com o estudo, ficar em pé em uma só perna por mais tempo é ainda mais eficaz para medir o envelhecimento do que observar mudanças na força ou na marcha. E o melhor? É uma estratégia que permite treinar o equilíbrio sem precisar de equipamentos malucos!

Para chegar a essa conclusão sensacional, a pesquisa contou com 40 participantes super saudáveis e independentes, todos com mais de 50 anos. Eles passaram por uma série de testes de caminhada, equilíbrio, força de preensão e força do joelho. A turma foi dividida: metade tinha menos de 65 anos e a outra metade, 65 anos ou mais.

Nos testes de equilíbrio, os participantes se equilibraram em plataformas de força em várias situações: em ambas as pernas com os olhos abertos, em ambas as pernas com os olhos fechados, na perna não dominante com os olhos abertos e na perna dominante com os olhos abertos. Durante os testes em uma perna, eles podiam colocar a outra perna onde quisessem. E tudo isso rolou em sessões de 30 segundos cada!

Ficar em uma perna — e, mais especificamente, na perna não dominante — mostrou ser o ponto onde o declínio com a idade é mais evidente.

“O equilíbrio é uma medida de saúde porque reflete o quão bem os sistemas do corpo estão trabalhando em conjunto”, explica Kenton Kaufman, o autor sênior do estudo e diretor do Laboratório de Análise de Movimento da Mayo Clinic, em entrevista à CNN. “Um bom equilíbrio permite realizar as atividades diárias sem medo de quedas. Isso se traduz em uma qualidade de vida melhor e um envelhecimento saudável”, complementa.

Falta de equilíbrio é a principal causa de lesões e quedas em idosos

As quedas acidentais são o grande vilão das lesões entre os adultos com 65 anos ou mais. A maioria dessas quedas está ligada a uma perda de equilíbrio, que pode ser uma verdadeira armadilha!

De acordo com Kaufman, a perda de equilíbrio é super comum entre os idosos e pode ser provocada por uma série de fatores. Alguns exemplos incluem efeitos colaterais de medicamentos, problemas cardíacos ou condições que afetam o cérebro e o sistema nervoso, como acidente vascular cerebral (AVC), demência, doença de Parkinson e ataxia.

Exercícios como ficar em pé em uma só perna, sugerido pelo estudo, podem ser um ótimo jeito de ajudar o corpo a coordenar as respostas musculares e vestibulares para manter a estabilidade, segundo o especialista. “Se você consegue manter essa posição por 30 segundos, é um bom sinal de um equilíbrio forte!”, afirma ele.

Kaufman ainda destaca que, dos três fatores analisados pelo estudo (equilíbrio, marcha e força), o equilíbrio em uma só perna apresentou o declínio mais rápido. Então, bora treinar esse equilíbrio e evitar quedas, galera!

“O declínio na duração em que uma pessoa pode ficar em pé em uma perna não foi estudado adequadamente no contexto do envelhecimento. Até onde os pesquisadores sabem, essa comparação é a primeira desse tipo focada na população idosa”, afirma Kaufman.

Para ele, essa medida é super importante porque não exige nenhuma expertise especial, ferramentas complicadas ou técnicas mirabolantes. Qualquer um pode se testar ficando em pé em uma perna – sem precisar de equipamentos sofisticados, só um cronômetro! (E lembre-se: se você consegue ficar em uma perna por 30 segundos, você está indo muito bem!).

O estudo sugere que o tempo que você consegue ficar em pé em uma perna é uma medida confiável de envelhecimento, tanto para homens quanto para mulheres da melhor idade. Então, que tal fazer esse teste e descobrir como está seu equilíbrio?

O que os outros testes do estudo mostraram?

Para avaliar outros aspectos do envelhecimento, como a marcha e a força, os pesquisadores aplicaram mais dois testes. No primeiro, usaram um dispositivo personalizado para medir a força de preensão dos participantes. No segundo, testaram a força do joelho enquanto os voluntários estavam sentados, pedindo que estendessem o joelho com toda a força que conseguissem.

Tanto os testes de força de preensão quanto os de força do joelho foram realizados no lado dominante dos participantes. E adivinha? A força de preensão e a força do joelho mostraram declínios significativos a cada década, mas não chegaram a cair tanto quanto o equilíbrio, segundo os pesquisadores.

Curiosamente, a força de preensão diminuiu a uma taxa mais rápida do que a força do joelho, tornando-se um indicador de envelhecimento mais preciso do que outras medidas de força. No teste de marcha, os participantes caminharam para frente e para trás em uma passarela plana de 8 metros, seguindo seu próprio ritmo e velocidade.

Por outro lado, os parâmetros da marcha não mostraram mudanças com a idade. “Isso não foi um resultado surpreendente, já que os participantes caminharam no seu ritmo normal, e não na velocidade máxima”, explica Kaufman.

Além disso, não houve declínios relacionados à idade nos testes de força que variavam conforme o sexo. Isso significa que a força de preensão e a força do joelho dos participantes diminuíram em um ritmo semelhante. Os pesquisadores também não encontraram diferenças entre os sexos nos testes de marcha e equilíbrio, o que sugere que homens e mulheres foram igualmente impactados pelo passar dos anos.